通常也称作心肺复苏仪，等，是一类以机械代替人力实施人工呼吸（机械通气）和胸外按压等基础生命支持操作的设备。可分为电动式心肺复苏机和气动式心肺复苏机2种。此类设备可提供高水平无间断的人工循环和通气支持，并且某些便携可移动式的心肺复苏机可被用于院前急救中，即使在转运患者的过程中其工作也不会受到明显影响。
机械式心肺复苏的发展主要分为手动式和自动式两大类。这里主要针对自动式心肺复苏设备展开回顾 [1] 。
2006年在JAMA上发表的一份关于该设备的大规模临床研究报告，一项关于弗吉尼亚Richmond市EMS人员的非随机历史性对照队列研究中，共有499名患者接受手动心肺复苏和284名患者使用AutoPulse，研究表明使用AutoPulse的患者总体复苏效果比徒手心肺复苏好：自主循环恢复率（前者百分之34.5 vs. 后者百分之20.2），存活入院率（前者百分之20.9 vs. 后者百分之11.1），出院存活率（前者百分之9.7 vs. 后者百分之2.9）。但新版2010年AHA心肺复苏指南又明确指出AutoPulse的应用对于复苏效果的提高没有明显改善，所以对于AutoPulse研究结果还存在一定的争议。
人类在漫长的实践活动中，积累了很多抢救心跳、呼吸骤停的猝死患者使其心肺复苏的经验和方法。经过筛选、研究和总结，于上世纪60年代形成了心肺复苏技术。
心肺复苏技术是在不断实践、补充、修改的基础上日臻完善的。它是医学专家和广大医务工作者长期从事实践活动和理论研究的智慧结晶。
多年来，国际较权威的心肺复苏组织美国心脏学会及欧洲复苏协会对心肺复苏理论和实践进行了深入细致的研究，认为对心跳、呼吸骤停患者进行胸外按压是挽救患者生命的有效方法。并于2000年和2005年分别制订了《2000国际心肺复苏与心血管急救指南》、《2005国际心肺复苏指南》（目前为《2010年AHA心肺复苏与心血管急救指南》），使心肺复苏技术上升为具有国际意义的、须遵循的医学准则，从此，广大医护人员在抢救猝死患者时，有了更规范的、更有效的科学依据。
